L’anno seguente, un disastroso incendio distrugge gran parte dell’edificio. Gian Marco e Letizia Moratti ne affidano la ricostruzione a Renzo Mongiardino, leggendario maestro di décor storicistico, cui erano legati da amicizia e da precedenti rapporti di committenza.

Rinascono così ambienti luminosi, in una carrellata di ornati fantastici che impiegano arredi, opere pittoriche e oggetti d’antiquariato accanto a geniali reinvenzioni mongiardiniane.

Damier murali quattrocenteschi fiorentini si miscelano a citazioni manieriste di Palazzo Te a Mantova, a ispirazioni tratte dal soffitto miniato della chiesa di Zillis a Thusis, nel Grigioni.

Mongiardino lavora fianco a fianco con Letizia Moratti lungo l’intero itinerario creativo. Molti dei suoi migliori artigiani, in seguito confluiranno nella scuola di arti e mestieri della Comunità di San Patrignano, istituzione di recupero dalla tossicodipendenza e di formazione professionale, fino dagli esordi sostenuta con passione dalla famiglia Moratti.

Cigognola presenta una pianta che si articola in diversi corpi di fabbrica, circondati da una cinta muraria a da un terrapieno, sui quali svetta un’alta torre merlata dai lunghi beccatelli. Una scalinata di accesso si diparte dal cortile poligonale interno.

L’effetto che il castello produce sul passaggio circostante è fiabesco, rievoca l’epica cavalleresca dei romanzi di Walter Scott, di Massimo d’Azeglio e Tommaso Grossi, giocando un ruolo centrale sulla texture geometrica dei vigneti che lo incastonano.

La torre è la sentinella, l’elemento verticale caratterizzante che si slancia oltre la poderosa massa muraria che ricalca l’antica fortezza.